Hund hat Angst vor Silvester oder Gewitter: dein Plan Woche für Woche

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Was ist Geräuschangst, und wie häufig ist sie?

Geräuschangst ist eine ängstliche, furchtsame oder phobische Reaktion auf Geräusche. So definiert es eine Studie aus den Niederlanden (van Herwijnen und Kollegen, 2024). Von einer Phobie sprechen Fachleute, wenn die Reaktion nicht mehr zur Lage passt: extrem, lang anhaltend oder übermäßig stark. Die Bandbreite reicht also von einem Hund, der kurz zusammenzuckt, bis zu einem, der tagelang nicht zur Ruhe kommt.

Häufig ist sie auf jeden Fall. In einer britischen Studie (Blackwell und Kollegen, 2013) beschrieb fast die Hälfte der befragten Halter mindestens ein typisches Angstzeichen ihres Hundes bei Geräuschen. Als ängstlich hatte nur ein Viertel den eigenen Hund bezeichnet. Am häufigsten nannten die Halter Feuerwerk. Weniger als ein Drittel hatte sich fachlichen Rat geholt.

Wer bei Feuerwerk Angst hat, fürchtet oft auch Donner und Schüsse. Beide Studien fanden diesen Zusammenhang: Die Angst vor einem lauten Knall überträgt sich leicht auf andere. Mit anderen Alltagsgeräuschen hing die Feuerwerksangst in der Studie von Riemer (2019) dagegen kaum zusammen.

Wann die Angst anfängt

Oft früh. In der Umfrage von Riemer (2019) hatten 45 Prozent der Hunde die Angst vor Feuerwerk schon vor ihrem ersten Geburtstag entwickelt, nach dem siebten Lebensjahr kam sie nur noch selten neu dazu. Die Vetmeduni Wien nennt das erste bis dritte Lebensjahr. Das ist ein guter Grund, schon mit Welpen und jungen Hunden zu üben, auch wenn sie noch keine Angst zeigen.

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Ab wann sollte ich mit dem Silvester-Training anfangen?

So früh wie möglich, am besten mehrere Monate vorher. Die Vetmeduni Wien rät, längere Therapien einige Monate im Voraus zu beginnen. Der Plan gibt dir ab 6 Wochen Vorlauf den vollen Ablauf, ab 3 Wochen einen kurzen, darunter einen Notfallplan.

So sieht der Countdown aus, wenn du am 13.10. anfängst. Bis Silvester sind es dann 11 Wochen:

Liest du das erst Mitte Dezember, ist es nicht zu spät für Schutz, nur für eine richtige Gewöhnung. Dann richtest du sofort den Rückzugsort ein, spielst den Abend einmal durch und fragst in der Tierarztpraxis nach Unterstützung. Mit dem Üben beginnst du im neuen Jahr, dann hast du für das nächste Silvester fast zwölf Monate Zeit.

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Wie gewöhne ich meinen Hund an Knallgeräusche?

Mit Aufnahmen von Feuerwerk, die du so leise abspielst, dass dein Hund ruhig bleibt, und mit Futter oder Spiel, solange das Geräusch läuft. Fachleute nennen das Desensibilisierung und Gegenkonditionierung. Die Vetmeduni Wien beschreibt es so: anfangs sehr leise, die Lautstärke nur langsam steigern, ohne dass der Hund ängstlich wird.

Wie gut das wirkt, haben Halter in einer großen Umfrage eingeschätzt (Riemer, 2020). Gegenkonditionierung, also Futter oder Spiel während des Knallens, hielten über 70 Prozent für wirksam, Geräusch-CDs 55 Prozent. Von vier untersuchten Bausteinen hing nur Futter oder Spiel statistisch mit einer Besserung zusammen. Es sind Einschätzungen der Halter, keine kontrollierte Studie.

Eine Grenze gibt es: Nicht jeder Hund überträgt das Gelernte von der Aufnahme auf echtes Feuerwerk, darauf weist auch die Vetmeduni Wien hin. In der Studie von Levine und Kollegen (2007) berichteten die Halter nach acht Wochen Training mit Tonaufnahmen trotzdem von deutlich weniger Angst bei echtem Feuerwerk. Ein Teil der Halter hielt das Training aber nicht durch. Kurze, regelmäßige Einheiten sind deshalb besser als lange.

Ein verbreiteter Fehler ist, den Hund an Silvester „mal mit rauszunehmen, damit er sich daran gewöhnt“. Das ist das Gegenteil von kleinen Schritten: Dein Hund erlebt den Knall in voller Stärke, und genau das soll die Übung vermeiden.

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Silvester mit Hund: die Checkliste für die Nacht

In der Silvesternacht geht es nur noch um Schutz. Feuerwerk darf nach § 23 der Ersten Verordnung zum Sprengstoffgesetz ohne besondere Erlaubnis nur am 31. Dezember und am 1. Januar abgebrannt werden. Geknallt wird erfahrungsgemäß aber oft schon vorher. Deshalb gilt im Plan ab dem 29. Dezember, an dem der Verkauf beginnt: schützen statt trainieren.

1. 1Gassi: Letzte große Runde vor Einbruch der Dunkelheit, so empfiehlt es die Vetmeduni Wien. Danach nur noch kurz raus.
2. 2Leine: In den Tagen um Silvester nur an der Leine, am besten doppelt gesichert an Halsband und Geschirr. Das rät auch die Bundestierärztekammer, weil ein plötzlicher Knall Hunde in Panik versetzen kann.
3. 3Wohnung: Fenster und Rollläden zu, Licht an, Fernseher oder Musik als vertrautes Geräusch.
4. 4Rückzugsort: frei zugänglich, mit Decke, Kauartikel bereitlegen.
5. 5Nicht allein: Jemand bleibt in der Nacht bei deinem Hund. Die Bundestierärztekammer rät, Hunde an Silvester nicht allein in der Wohnung zu lassen.
6. 6Chip und Marke: Ist dein Hund bei einem Haustierregister angemeldet, und stimmt die Telefonnummer an der Marke?

Die Tierärztliche Vereinigung für Tierschutz beschreibt, wie hart Silvester für viele Hunde ist: Sie jaulen, laufen davon, verkriechen sich und erholen sich oft tagelang nicht. Plane deshalb auch den Neujahrstag ruhig ein.

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Beruhigungsmittel für Hunde an Silvester: was ist sinnvoll?

Frag in der Tierarztpraxis rechtzeitig vorher nach Unterstützung und gib deinem Hund keine Mittel auf eigene Faust. Für besonders ängstliche Hunde können Halter laut Bundestierärztekammer mit der Tierärztin besprechen, welche angstlösenden Medikamente infrage kommen. Die Vetmeduni Wien rät, die Wirkung schon vor der Silvesternacht zu testen. Deshalb setzt der Plan den Termin spätestens 4 Wochen vor Silvester an.

Mittel aus dem freien Handel helfen weniger, als die Werbung verspricht. In der Umfrage von Riemer (2020) lagen Pheromone, Kräuter, Nahrungsergänzung, ätherische Öle, Homöopathie und Bachblüten bei 27 bis 35 Prozent Halterzufriedenheit, also in einem Bereich, den die Autorin auch mit einem Placebo erwarten würde. Verschreibungspflichtige Medikamente wurden deutlich besser bewertet. Welche davon für deinen Hund passen, entscheidet die Tierarztpraxis. Wir nennen hier bewusst keine Wirkstoffe.

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Wann muss ein ängstlicher Hund zur Tierarztpraxis?

Bei Panik, bei Verletzungen aus Angst, bei Angst, die plötzlich angefangen hat, und bei neuer Angst eines Hundes ab etwa 8 Jahren geht der erste Weg in die Tierarztpraxis. Hinter solchen Veränderungen können Schmerzen, Krankheiten oder nachlassendes Hören und Sehen stecken. Der Plan gibt dir diesen Hinweis bei genau diesen Antworten und setzt ihn vor alle Übungen. In der Umfrage von Riemer (2019) hatte nur gut ein Drittel der Halter ängstlicher Hunde eine Tierarztpraxis gefragt.